歙州，司天台。
这座高耸入云的观星之所，青黑色的轮廓与墨染般的天穹融为一体，唯有顶层那一点摇曳的灯火，如兽之独眼，冷漠地俯瞰着山脚下陷入沉睡的州城。
杜光庭在这司天台之内，不眠不休，枯坐了三日三夜。
他身前那架繁复而精密的紫铜浑仪，在微弱的烛光下泛着幽冷的光泽，其上星罗棋布的刻度与转环，早已被他摩挲了千遍万遍。
脚下，是散落一地的蓍草与龟甲，那些曾经承载着天机卜筮的灵物，此刻被弃若敝履，龟甲上的裂纹与蓍草的排列组合，所有的卦象都指向一片混沌。
更广阔的地面上，铺满了大大小小的舆图与星盘，每一寸纸张上都用朱砂与墨笔绘满了星斗的轨迹。
那些线条，时而流畅，时而滞涩，时而癫狂地交错、盘旋、冲撞，仿佛是一个疯子在无意识的涂鸦。
这位昔日里仙风道骨、神情淡然的司天台主官，此刻的模样实在狼狈至极。
他头顶的芙蓉冠早已不知所踪，花白的头发被一根木簪随意挽着，却有大半散乱下来，与他灰白的道袍纠缠在一起。
双颊深深地凹陷下去，嘴唇干裂起皮，眼眶四周是一圈浓重的青黑。
整个人仿佛被无形的力量抽干了所有的精气神，只余下那双眼睛，偏执地盯着天穹之上那片无垠而幽深的星海。
杜光庭手中的狼毫笔在不停地移动，在纸上留下一个又一个的演算符号与星宿名讳。
“不对……太阳过宫，太阴入斗……此为刑克之兆，不对……”
“紫微守垣，天府来朝……为何七杀、破军、贪狼三星如此躁动？杀伐之气过重，非吉兆……”
他喃喃自语，手背上青筋暴起，宛如虬结的树根。
三天三夜的推演，他几乎将毕生所学都倾注其中。
从《周易》的卜筮之法，到汉代京房的纳甲体系，再到本朝李淳风、一行大师所完善的星象命理，他用尽了一切办法，试图从那片看似亘古不变的星空中，为他的主公，为这场关乎江南未来格局的联姻，寻找到一个完美无瑕的契机。
然而，天道何其玄妙，又何其无情。
每当他以为抓住了那一线天机，下一刻，星斗流转，便会生出新的变数，将他所有的推论打回原形。
刘靖与崔家小姐的八字，一个是潜龙在渊，命格贵不可言，却又杀伐过重。
另一个则是凤仪天成，温婉贤淑，却偏偏命宫中带着一丝难以察探的飘零之意。
要将这两种截然不同的命格完美地融合在一起，其难度不亚于让水火共济，冰炭同炉。
他甚至开始怀疑，这场联姻，是否本就是逆天而行。
但这个念头只是一闪而过，便被他狠狠掐灭。
他杜光庭，受刘靖知遇之恩，从一个江湖术士，一跃而成为执掌歙州司天台的朝奉郎。
主公的意志，便是他的天命。
天若不允，他便要与这天，争上一争！
终于，在第四日黎明，当第一缕熹微的晨光如利剑般刺破东方厚重的云层，与天边那颗即将隐去的启明星交汇的刹那，杜光庭那已经近乎麻木的身体，猛地一震！
就是此刻！
阴阳交替，晨昏分野，金星入命，合于紫微！
他那双浑浊的眼睛里瞬间爆发出惊人的亮光。
他猛地抓起身旁早已准备好的一管饱蘸朱砂的狼毫笔，颤抖着手，在一张洁白的宣纸上，落下了四个浸透了心血的朱红大字。
七月。
十二。
笔锋落下，力透纸背。
做完这一切，他再也支撑不住，眼前一黑，整个人软软地向后倒去。
若非身后一直默默侍立的小道童眼疾手快，一个箭步冲上来死死扶住，他险些就要从这数十丈高的观星台上摔下去。
“师尊！师尊！”
道童惊骇地叫着，几乎快要哭出来。
“成了……成了……”
杜光庭靠在道童的怀里，口中喃喃自语，脸上却是一种如释重负的笑意。
……
刺史府，书房之内，檀香袅袅。
当刘靖在书房里见到杜光庭时，后者已经沐浴更衣，换上了一身干净的青色道袍，散乱的头发也重新梳理整齐，用一根碧玉簪束在脑后。
只是，他那满脸无法掩饰的憔悴，以及双眼中依旧密布的血丝，无声地诉说着过去几日的煎熬。
“道长，辛苦了。”
刘靖放下手中的公文，亲自起身，为他斟上一杯尚在升腾着热气的清茶：“看道长的神色，可是有结果了？”
杜光庭的目光甚至没有在那杯散发着清香的茶水上停留片刻。
他小心翼翼地捧着一本厚厚的黄历。
这本黄历是他耗费一夜功夫，将推演的结果亲自誊抄、装订而成，纸张上还散发着淡淡的墨香。
他的声音因为激动而微微颤抖，却充满了难以言喻的亢奋：“幸不辱命！”
他快步走到书案前，将那本厚重的黄历“啪”的一声放在刘靖面前，然后用一根微微颤抖的手指，迅速翻到某一页，指尖重重地按在了一个用朱笔圈出的日期上。
“七月十二！”
他的声音陡然拔高，带着一种邀功般的兴奋：“主公，贫道以司天台浑天仪，合以周天星斗，反复推演三日三夜，终为您与崔家小娘子的八字，觅得此天作之合！”
“此日，乃是天德、月德、天德合、月德合四德俱全之日，届时，象征帝星的紫微星与象征文运昌隆的文曲星将于东南方天空交汇，其光华大盛，正应我歙、饶二州之分野！此乃龙凤呈祥之大吉兆！”
“更是日月德临宫，百无禁忌，乃嫁娶之绝佳时日！”
刘靖的目光沉静如水，落在那“七月十二”四个朱红的字眼上，他并没有立刻表态，而是抬起眼，平静地问道：“只此一日？”
这个问题，像一盆冷水，浇熄了杜光庭一半的兴奋。
他长长地叹了一口气，脸上的神情变得前所未有的郑重。
“主公，天机难测，玄之又玄。您与崔小姐的命格，皆非寻常。“
“一为九五之尊，一为梧桐之凤，要寻得二位相合的良辰，已是千难万难。此次能得七月十二，实乃天数垂青。”
他顿了顿，语气愈发沉重，“若是错过此日，星移斗转，气运流变，下一个如此完美的黄道吉日，至少……需等三年。”
三年。
这两个字，如同一块巨石，重重地压在书房内每一个人的心头。
刘靖的指节在温润的青瓷茶盏上轻轻摩挲着，发出一阵细微而有节奏的声响。
书房内陷入了短暂的沉寂，只听得见窗外偶尔传来的几声鸟鸣。
三年。
刘靖的脑海中，瞬间闪过无数念头。
三年之后，这天下又是何等光景？
盘踞中原的朱温，他的屠刀是否已染遍了河北、河东？
坐镇淮南的徐温，他的权势是否已稳如泰山，将整个杨氏的基业彻底吞噬？
而他刘靖，又将身在何处？
是已坐拥江南，挥师北上，还是依旧困守在这歙、饶一隅之地，为了生存而苦苦挣扎？
乱世之中，时间，是最宝贵的财富，也是最致命的毒药。
他与崔家的联姻，不仅仅是一场婚事。
这是他撬动整个江南士族天平的关键一步，是他向天下所有门阀宣告。
他刘靖，并非只会舞刀弄枪的草莽武夫，而是有资格与他们平起平坐，共同博弈的棋手。
此事，绝不容有失，更不能拖延分毫。
“就定在七月十二。”
刘靖的声音打破了沉寂。他的声音不大，却带着一种不容置疑的决断。
杜光庭闻言，如蒙大赦，长长地舒了一口气，整个人像是被抽走了最后一丝力气，身子微微一晃。
刘靖示意一旁的亲卫扶住他，温言道：“道长劳苦功高，先下去歇息吧。此事，我自有安排。”
杜光庭躬身一拜，被人搀扶着退了出去。
他刚走，一份来自饶州的加急密报，便被亲卫统领庄三儿亲自呈了上来。
刘靖撕开信封，展开那张薄薄的麻纸。
密报上的字迹潦草而急促，只有寥寥数语，显然是斥候在紧急情况下记录的。
上面写着，抚州的危全讽在豫章大败之后，损兵折将，虽龟缩城中，闭门不出，却并未闲着。
他正疯狂地征发城中民夫，日夜不休，于抚州城墙之上加筑夯土，将原本的城墙又加高了数尺、增厚了丈许。
不仅如此，他还在所有城门之后，用巨大的麻袋堆砌了厚达数丈的沙包墙。
刘靖的指尖在那“夯土”、“沙包”几个字上轻轻划过，眼神幽深，不起波澜。
饶州城头的那一声惊天动地的炮响，不仅震碎了敌人的胆魄，也彻底敲醒了他们的脑子。
这个时代从不缺乏聪明人，缺少的，只是颠覆他们认知的见识。
一旦见识过了，他们便会迅速反应过来，用最笨拙、却也最有效的办法，来对抗他引以为傲的“神威”。
夯土和沙土，对于吸收爆炸的冲击，确实有着奇效。
他将密报随手置于身旁的烛火之上，静静地看着那张纸在火焰中慢慢卷曲、变黑，最终化为一缕飞灰，消散在空气中。
“传林博。”他淡淡地吩咐道。
户曹参军林博很快便到了，他步履匆匆，显然是得了急召。
“主公。”
“婚期已定，七月十二。”
刘靖言简意赅，直入主题：“送往广陵的聘礼之事，由你亲自督办。“
“礼单要厚，仪仗要足，务必让整个江南都看到我刘靖的诚意。半月之内，所有聘礼必须备齐，启程出发。”
林博是刘靖心腹中的心腹，主管钱粮后勤，心思缜密。
听闻婚期定下，他心中早有腹案，立刻躬身回道：“主公放心。卑职早已拟定了一份聘礼草案。“
黄金三千两，白银两万两，绫罗绸缎一千匹，东海明珠百颗，上等玉器五十对……另有歙州特产名茶、徽墨、歙砚各百份。仪仗队将由三百亲卫护送，打我刘字大旗，一路吹吹打打，直赴丹阳！”
刘靖听着林博周详的安排，满意地点了点头。
这些都是明面上的东西，是做给天下人看的。
他沉吟片刻，补充了一句：“六礼之中，纳征为重。雁者，顺阴阳往来，随候而迁，一生只配一偶。我要亲自去捕一只活雁，作为聘礼之首，以示信诺。”
林博闻言，眼中闪过一丝钦佩。主公此举，既合古礼，又显心意，必能传为一段佳话。
“卑职明白。”
……
七日后。
时值五月中旬，端午已过，江南之地正式踏入了盛夏的门槛。
卯时三刻，天幕已从深蓝转为鱼肚白，一轮红日正挣扎着从地平线升起，将万道金光投射在水汽氤氲的丹阳湖上。
空气中不再有春末的凉意，取而代之的，是一种混杂着浓郁水草与土腥的气息。
林间的夏蝉仿佛一夜之间被唤醒，开始了它们不知疲倦的合唱，为这寂静的清晨平添了几分喧嚣的生机。
歙州城外的这片广袤湿地，芦苇生长得比半月前更加野性、疯长，几乎要将狭窄的水道彻底吞没。
刘靖一身便于行动的黑色劲装，潜伏在芦苇丛中，一动不动。
温热的湖水浸湿了他的裤腿，紧紧地贴在皮肤上，带来一种黏腻的触感。
他身后不远处，几名玄山都的精锐亲卫同样屏息凝神，他们只负责警戒，不敢发出半点声响，惊扰了主公的兴致。
自饶州归来，刘靖便终日埋首于堆积如山的军政要务之中，今日，是他难得的、属于自己的时间。
远处的水面上，漂浮着田田的荷叶，几支粉色的荷花骨朵已然含苞待放。
一群大雁正悠然游弋，它们时而将头埋入水中觅食，时而引颈高歌，清越的鸣叫声在蝉鸣的背景音中，显得格外突出。
刘靖的目光，在雁群中缓缓扫过，最终锁定了一只体型最为硕大、羽毛光亮、神态孤傲的雄雁。
就是它了。
他没有发出丝毫声响地抬起了手中的长弓。
那是一张用千层叠筋与百年柘木制成的宝弓，弓身在晨光下泛着幽深的光泽。
引弓，如满月。
弓弦之上，一支特制的、去掉了锋刃只保留了配重的“活捉矢”蓄势待发。
这一刻，时间仿佛变慢了。
“嗖——”
一声轻微到几乎不可闻的弦响，箭矢如一道黑色的闪电，撕裂晨雾，精准无误地击中了那只雄雁的翅膀根部！
那雄雁发出一声凄厉的悲鸣，猛地从水面扑腾而起，却只翻腾了半圈，便无力地摔回水中，激起一大片水花。
雁群受惊，“嘎嘎”大叫着冲天而起，四散飞去。
一名亲卫立刻趟着没过大腿的湖水，大步向前，将那只仍在奋力挣扎的雄雁捞了上来，恭敬地呈到刘靖面前。
刘靖接过，入手沉重。
雄雁的翅膀受了重创，但并未折断，眼神依旧凶悍不屈。
“好雁。”
他平静地吐出两个字，将雁递给亲卫，声音沉稳而清晰。
“用最好的笼子，喂最好的食料，小心看护。”
“我要它，活着到丹阳。”
不久。
一支浩浩荡荡的队伍如同一条蜿蜒的红色长龙，在震天的鼓乐声中，缓缓驶出城门。
队伍的最前方，是高举着“刘”字大旗和“崔”字绣旗的旗手，其后是一百名披坚执锐、精神抖擞的亲卫。
队伍中央，是数十辆满载着红绸包裹聘礼，张红挂彩的大车，车轮滚滚，压得官道都微微下沉。
刘靖身着一身藏青色的常服，未着官袍，独自立于高耸的城楼之上，默然注视着那片耀眼的红色，在官道上渐行渐远。
城楼下的百姓挤满了街道两旁，人人脸上都洋溢着兴奋与与有荣焉的喜悦。
他们高声欢呼着，为他们的使君，为这场盛大的联姻而祝福。
他嘴角牵起一抹自己都未曾察觉的弧度，旋即又迅速敛去，化为一贯的深沉。
“乱世之中，何谈儿女情长。”
他心中自语：“今日之盟，非为一己之私，而是为了他日能让她，以及这歙州万千百姓，能够安然立于阳光之下，免受流离之苦。”
他知道，这支队伍一旦进入广陵地界，便如同羊入虎口。
但此刻的徐温，正忙于清除党羽，后院起火，自顾不暇，绝不敢轻易动这支代表着他刘靖脸面，也代表着江南士族态度的队伍。
这便是他一直等到杨渥死后，才正式派出使者提亲的缘由。
否则，以杨渥那睚眦必报的性子，这支队伍恐怕根本走不出宣州地界的大会山。
刘靖这才转身下楼，矫健地跨上早已等候在城门下的战马。
没有片刻停留，甚至没有回头再看一眼繁华的州城。
马鞭一扬，清脆的响声在空中炸开。
“驾！”