闭门思过的日子里，连用度都跟着差了数等。炎炎夏日，送来的吃食尽是油腻腻的荤腥，瞧着就教人反胃；驱虫的药草更是直接被克扣，夜里蚊虫嗡嗡作响，扰得人根本无法安睡。</p>
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宝娟气不过，去管事嬷嬷那里闹了两回，才勉强换来些粗劣的驱虫药。虽然药效可疑，宝娟也别无他法，只能将就着撒在墙根下，希望能起些作用。</p>
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夜里暑气难消，安陵容热得辗转难眠，便吩咐宝娟去打盆凉水来擦身。谁知宝娟刚走到门口，突然发出一声尖利的尖叫。安陵容心头一紧，连忙起身去查看，竟见走廊的柱子上盘旋着好几条青蛇，昏黄的灯光下，它们正吐着信子，阴冷的目光直直望过来。</p>
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安陵容猛然想起妆奁盒子里还剩些雄黄粉，忙吩咐宝娟去取。可宝娟早已吓得腿软，僵在原地一动不敢动。安陵容咬咬牙，自己转身回屋翻找，抓了一把雄黄粉快步出来，朝着蛇群狠狠撒去。粉末落处，蛇群渐渐躁动起来，缓缓顺着柱子爬远了。</p>
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等蛇影消失在夜色里，安陵容才敢往前挪了几步。她鼻尖微动，在蛇方才盘旋的地方闻到一股异样的气味，顺着气味细细查找，发现那怪味竟来自墙根下白天撒的驱虫药粉末。</p>
一夜没合眼，安陵容顶着满脸憔悴，不顾宝娟“恐触怒皇上”的阻拦，毅然往皇后住处去。到了桃花坞，她瞬间敛了眼底的执拗，换上一副惊惶无措的模样，扑跪在皇后面前，哭求做主。</p>
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安陵容颤抖着将那包可疑粉末呈上，抽抽噎噎地把昨夜遇蛇的事一五一十道来：“皇后娘娘……臣妾实在不知哪里碍了旁人的眼，竟有人用这东西引蛇来害臣妾性命！那蛇吐着信子的模样，臣妾现在想起来还心颤，求娘娘为臣妾做主啊！”</p>
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皇后示意剪秋接过粉末查看，剪秋搅动几下，附耳回禀，证实其中果然掺了引蛇的药料。皇后轻抚安陵容的背，语气温和却带着不容置疑的笃定：“你放心，本宫定会彻查此事，揪出幕后捣鬼之人，给你一个公道。”</p>
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安陵容连连叩首谢恩，顺势红着眼眶，将闭门思过期间吃食粗劣、驱虫药被克扣的委屈一一诉说。皇后听了，当即吩咐剪秋去查管事发落，算是给了她一颗定心丸。</p>
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末了，皇后话锋一转，语气微沉：“不过，你违背皇上的旨意，私自跑出紫竹林，本宫若不罚你，难正宫规。便再加罚你禁足三日，也算小小惩戒。”</p>
安陵容闻言一愣，眸底闪过丝转瞬即逝的错愕，随即敛了神色，低低应了声“是”，语气里带着几分无奈的认命。</p>
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最终，皇后并未真的给出“彻查结果”，这件事就这般无声无息地了结了。但经此一遭，安陵容宫里的用度却悄悄好了许多，日子总算比先前好过了些。</p>
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待安陵容禁足期满，便到了起驾回宫的时候。此番圆明园之行，原是为避酷暑、寻几分清净，怎料竟卷入一场场风波，从假孕疑云到引蛇出洞，桩桩件件扰人心绪。安陵容望着窗外渐远的园景，心头涌上几分说不清的怅惘，终究是意难平，添了些许落寞。</p>