萧瑟与叶若依在雪落山庄单独会面时，已定下在天启城设宴的主意——此举既是为宣告自己归城的立场，威慑那些蠢蠢欲动的势力，更是要主动搅动浑水，逼躲在暗处的敌人浮出水面。</p>
叶若依当即应下做他的谋士，亲手拟写宾客名单，名单上的人非富即贵：有代表萧氏皇族的王公贵族，有掌控世家势力的达官显贵，有手握北离兵权的军伍将军，也有把持天启经济命脉的商贩大户，每一个名字背后，都牵动着天启的一角局势。</p>
至于设宴地点，萧瑟偏要反其道而行之，选了天启第一赌坊——千金台。他带着雷无桀、司空千落直奔千金台，对老板屠二爷开门见山说明来意。</p>
屠二爷盯着他看了半晌，手指无意识地摸了摸腰间的算盘，算盘珠子轻轻碰撞发出细碎声响，终究是缓缓点了头，应下让千金台筹备这场规格极高的宴席。</p>
消息像长了翅膀，没半日就传遍天启城——“萧瑟要在千金台设宴”，没提永安王的名号，只用“萧瑟”二字，却更引人瞩目。</p>
没拿到请帖的人暗自懊恼，觉得自己在这位六皇子心里分量不足；拿到请帖的人也满心忐忑，指尖捏着烫金请帖，反复琢磨着该如何站队。</p>
萧崇、萧羽自不会轻易赴宴，却也各自让人盯着名单，在府中盘算着应对之策，连府里的灯都比往日亮到更晚。</p>
国师齐天尘捏着请帖，指尖拂过上面的字迹，眼底闪过一丝了然——他早猜到这场宴会会是一场腥风血雨，却还是让人备了份厚礼送往永安王府，算是明晃晃表了态。</p>
叶若依等人心里清楚，名单上的宾客大半不会来，叶啸鹰却盯着名单皱起眉，手指点在空白处，只问了句：“怎么漏了兰月侯？”他知道，萧月离对萧瑟而言，是至关重要的助力，有这位皇叔在，宴席的分量才更足。</p>
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次日午后，千金台已布置妥当。楠木餐桌沿着赌坊大堂整齐摆放，精致的银质餐具在光线下泛着冷光，侍女小厮们穿着统一的青布衣裳穿梭其间，动作麻利地摆放着瓜果点心。</p>
这场宴席排场大得让天启城百姓围在千金台外议论纷纷，连路过的商贩都忍不住停下脚步，探头往里张望。</p>
可门口列队迎客的侍从，等了许久都没见宾客上门，气氛渐渐有些凝滞。直到天命斋大掌柜九九道带着三门十九府的弟子赶来，脚步声打破了僵局——三门十九府虽是九流门派的联盟，却人多势众，弟子遍布天启各行各业。</p>
此前萧羽几次派人拉拢都没成，旁人还以为他们投靠了萧崇，实则是当年九九道身为贱奴遭人侮辱时，得萧楚河出手相救，从此便对他忠心耿耿。</p>
只是在旁人看来，萧瑟结交这些“市井之徒”，虽显其识人本事，却也难免折损几分皇族威望，席间已有低声议论传来。</p>
众人正等着下一位宾客，城外忽然传来动静——沐春风带着浩浩荡荡的车队进了天启城，马车轱辘碾过石板路的声响老远就能听见。</p>
他人还没到千金台，名声已先传了过来：一进城就一掷千金赈济城门口的灾民，让春风楼准备百家饭分发给穷苦百姓，还特意说是“永安王萧楚河宴请全城”，引得百姓交口称赞；又让人去自己名下的各个商铺收租，账本摆得明明白白，明摆着是为萧瑟壮威，震慑暗处的对手。</p>
沐春风一到，四大豪商也紧跟着来了——他们这些年一直投靠萧羽，此次前来，不过是迫于沐家的势力和萧瑟归城后的声势，脸上虽堆着笑，眼底却藏着局促。</p>
萧瑟亲自上前邀沐春风坐二楼贵席，还笑着承诺帮他促成拜小医仙为师的事，沐春风喜得眉开眼笑，连说话都比往日轻快，席间还意外得知了小医仙的真名，更是乐得合不拢嘴。</p>
可即便如此，千金台的场面还是有些冷清。青州沐家虽富可敌国，终究只是商贾；三门十九府的人坐在席间，面对周遭若有似无的打量，脸上也透着几分尴尬。</p>