从庄子上满载而归（心理上）后，夏冬春回到夏府，立刻又变回了那个慵懒娇憨、似乎只关心吃喝玩乐的夏二小姐。仿佛京郊庄子地下那堆积如山的“惊喜”与她毫无关系，她依旧是那个被父母捧在手心，对女红深恶痛绝，对规矩不甚在意的娇娇女。
她的生活节奏依旧松散而惬意：
·爱心便当每日不辍，花样翻新，乐此不疲。夏威的食盒成了他同僚们每日的“期待节目”。
·看书习字照旧，书房里那些“杂书”越发多了，地理志、农书旁或许还搁着一本新出的话本，她看得津津有味。
·乐器偶尔抚弄，技艺停留在“能听”而非“精通”的层面，全凭心情。
·女红？那是什么？不熟。辉发那拉氏早已放弃治疗，只求她能在必要场合拿针线装装样子，不出大错即可。
然而，在这看似“摆烂”的表象下，该有的社交和必要的学习，她一样没落下。随着夏家地位稳固，夏冬春也开始在一些非去不可的场合露面，比如某些关系亲近的世交府上的赏花会、寿宴等。她容貌明艳，举止间自带一股被娇养出的从容与灵动，虽不似某些贵女般恪守礼仪、言辞谨慎，但那份恰到好处的娇蛮与直率，配上她夏家二小姐的身份以及那隐约流传的“孝顺”和“厨艺了得”的名声，反倒让她显得真实可爱，并不惹人讨厌。她与交好之家的小姐们说说笑笑，对某些暗中较劲或酸言酸语，要么浑然不觉，要么用四两拨千斤的“天真”话语怼回去，让人哭笑不得，却也抓不住错处。
一日，夏青云休沐回家，一家人围坐用晚膳。夏冬春看着英武挺拔、已渐露沉稳气度的兄长，又瞥见父母看着他时那欣慰中带着一丝不易察觉的忧色，心中微微一动。
饭后，她捧着新沏的香茗，蹭到辉发那拉氏身边，状似无意地开口：“额娘，我瞧着哥哥年纪也不小了，他军中同僚，像他这般年纪的，好多都当爹了呢。”
辉发那拉氏叹了口气：“谁说不是呢。你哥哥一心扑在军务上，提起婚事总说不急。你阿玛也想着再多看看，寻个门当户对、品性贤淑的，可不能马虎。”
夏冬春眨眨眼，放下茶盏，挽住母亲的手臂，用她那特有的、带着点小得意的语气说道：“额娘，这您就不懂了吧？正因为哥哥前途正好，咱们才更要早点把嫂子定下来呀！”
她掰着手指头，开始“分析”：“您想啊，早点娶个贤惠能干的嫂子进门，一来可以帮着额娘打理家事，您也能轻省些；二来，哥哥成了家，心定了，在外面办差也更稳重不是？三来嘛……”她压低声音，带着点小狡黠，“趁着咱们家现在圣眷不错，哥哥又立了功，正好能挑到更好的人家。要是等以后……万一有什么变故，或者哥哥外放，这好亲事可不就耽误了？”
她没说出口的是，兄长早日成家，有了岳家帮衬，夏家在朝中的根基也能更稳一些。而且，嫂子进门，内宅多个人帮衬母亲，也能分担些注意力，将来她若真的不得不入宫，家里也有人照应，让父母不至于太过孤单。
夏威坐在一旁，听着女儿的话，若有所思地捋着短须。他原本觉得儿子年轻，多在军中历练几年无妨，但女儿这话，细细想来却颇有道理。夏家如今看似风光，实则需要更多稳固的联姻和内部支撑。早点给青云定下一门有力的亲事，确实利大于弊。
辉发那拉氏也被女儿说动了心，看向夏威：“老爷，你看冬春这话……”
夏威沉吟片刻，点了点头：“冬春说得在理。青云的婚事，确实该抓紧相看了。夫人，你多留心些，看看各家有没有合适的闺秀，门第、品性最要紧。”
夏冬春见父母听进了自己的建议，心中暗喜，面上却一副“看我说得对吧”的娇憨模样，又缠着母亲说了会儿哪家小姐可能不错之类的闲话，这才心满意足地回自己院子去了。
她继续着她的“摆烂”生活，享受着父母的宠爱和家族的安宁。但只有她自己知道，她如同一个经验丰富的园丁，一边看似随意地浇灌着眼前的娇花（维持自身形象，享受生活），一边不动声色地为整个花园（夏家）修剪枝叶（建议兄长娶妻）、埋下新的种子（土豆番薯玉米）。她在为可能到来的风暴，默默地积蓄着力量，编织着属于她和夏家的，细密而坚韧的防护网。风雨来临之前，她只想让这平静美好的时光，再长久一些。