回到永寿宫，殿门刚阖上，夏冬春便屏退了伺候的宫人，只留安陵容在殿内。她端起茶盏，指尖摩挲着温润的瓷壁，氤氲的水汽模糊了几分眉眼，语气平和却带着不容错辨的提点：“今日景仁宫之事，你都看在眼里了？”</p>
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安陵容屈膝应道，指尖下意识攥紧了裙摆——那粉色霞影纱的料子依旧轻薄，却因今日的风波，让她真切感受到了宫墙之内的寒意：“是，臣妾明白娘娘的用意。宫规如铁，僭越便是祸端，娘娘今日既维护了礼制，也为满蒙两位贵人出了头，往后在宫中便多了一层助力。”她想起甄嬛与沈眉庄被当众训斥时煞白的脸色，心中竟无半分同情，只觉得是她们自视甚高，才落得这般境地。</p>
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“你倒是通透。”夏冬春抬眸看她，眼中闪过一丝赞许，指尖却轻轻叩了叩茶盏，“甄嬛与沈眉庄，一个倚仗才情，一个仗着家世，出身汉军旗却心高气傲，初入宫便敢藐视旗籍尊卑，日后必成隐患。今日给她们一个教训，既是让她们知敬畏，也是做给旁人看——这后宫之中，规矩二字，谁也不能破。”她顿了顿，声音压得更低，“你我皆是汉军旗出身，虽我家世稍优，却也需抱团取暖。满蒙八旗本就抱团，若我们再自乱阵脚，只会任人拿捏。”</p>
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安陵容心中一震，原来夏冬春的维护，不仅是为了规矩，更是为了同为汉军旗的体面。她连忙点头：“臣妾愚钝，多谢娘娘点醒。”</p>
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夏冬春话锋一转，目光落在她身上的霞影纱长裙上，语气柔和了些：“你的针线活确实出彩，针脚细密，配色雅致，连本宫都忍不住喜欢。往后可多做些精巧小物，送予富察贵人和博尔济吉特贵人。富察氏背靠军功世家，博尔济吉特氏关乎蒙古部落安稳，拉拢住她们，对你我都有益无害。”</p>
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“臣妾谨记娘娘教诲，这就命人准备料子，赶制些帕子、香囊送去。”安陵容连忙应下，心中已有了盘算。</p>
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“不必急于一时。”夏冬春摆手，“送礼要送得巧，不可太过刻意。等过几日，借着给皇后娘娘请安的由头，顺势奉上便是。”她看着安陵容依旧带着几分怯懦的模样，又道，“你性子太过温婉，在这深宫里，光有针线活不够，还得学会立住气场。往后跟着我，见得多了，自然就懂了。”她想起自己初入宫时，也曾因家世显赫而张扬，却在几次暗亏后明白，规矩才是最硬的靠山，“那日夏冬春的‘一丈红’，便是前车之鉴。锋芒太露易折，太过怯懦易欺，唯有守住规矩，进退有度，方能长久。”</p>
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安陵容心中一暖，眼眶微微泛红。自入宫以来，她见惯了旁人的冷眼与轻视，唯有夏冬春，不仅庇护她，还肯真心提点她。她深深一礼：“臣妾能得娘娘庇护，是臣妾的福气。往后娘娘指哪，臣妾便打哪，绝无二话。”</p>
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几日后，安陵容熬夜赶制了两对帕子。给富察贵人的，是石榴红软缎料子，她特意选了“福寿绵长”的纹样，针脚细密得几乎看不见痕迹，边角处还缀着细小的东珠，低调又显贵；给博尔济吉特贵人的，是宝蓝色云锦，她凭着记忆绣了草原特有的格桑花，花瓣层层叠叠，栩栩如生，还嵌了圆润的珊瑚珠，暗合蒙古贵女的喜好。绣到深夜，指尖被针扎破了好几处，鲜血渗在布料上，她便用清水小心翼翼洗净，再用同色丝线细细遮掩，半点痕迹也看不出来。</p>
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请安那日，景仁宫偏殿内，众嫔妃正围着皇后闲聊。夏冬春适时开口：“陵容近日得了些好料子，做了几样小玩意儿，想着各位姐姐或许能用得上，便带来了。”</p>
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安陵容连忙上前，将帕子奉上。富察贵人接过帕子，指尖抚过细密的针脚，眼中闪过一丝惊艳：“果然是心灵手巧，比本宫宫里那些绣娘做得还要精致。这东珠虽小，却是上好的圆润珠子，妹妹有心了。”</p>
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博尔济吉特贵人见帕子上的格桑花，瞬间想起了家乡的草原，眼眶微微发热，拉着安陵容的手道：“妹妹竟还记得我家乡的花，这帕子本宫很是喜欢，往后定会日日带着。”</p>
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皇后看在眼里，笑着说道：“安答应不仅针线好，心思也细。能与各位姐姐和睦相处，也是你的造化。”</p>
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这番互动，让安陵容在后宫中渐渐有了立足之地。此后，富察贵人时常召她去宫中说话，偶尔还会赏些料子首饰；博尔济吉特贵人更是将她当作妹妹，有什么新奇的草原特产，总会分她一份。夏冬春与两位贵人的关系也愈发亲近，三人时常一同出入，论及宫规礼制，或是闲谈家常，形成了一股不容小觑的势力。</p>
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甄嬛与沈眉庄自然不甘落后。沈眉庄凭借端庄持重的性子，日日去皇后宫中请安，渐渐得了皇后的赏识；甄嬛则凭借过人的才智与清丽的容貌，暗中吸引了皇帝的注意。一日，皇帝在御花园偶遇甄嬛，见她手持书卷，眉目如画，谈吐间颇有见地，龙颜大悦，当即晋封她为“莞嫔”。</p>
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消息传开，后宫震动。夏冬春听闻此事，只是淡淡一笑，给安陵容递了盏茶：“不过是一时恩宠罢了，能否长久，还得看她能不能守住规矩。”</p>