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夏威点点头，目光扫过儿子儿媳，话锋一转：“此次抬旗，不仅是夏家本支的机遇，更是整个夏氏一族的转机。我已让人清点族中年轻才俊，凡是品行端正、有学识或武艺傍身的，待冬春生产、粮种献呈之后，便择优举荐入朝，或入军中历练。”他顿了顿，眼中闪过深谋远虑，“冬春在宫中需要助力，她腹中的皇子未来更需要可靠的臂膀，族中子弟若能成才，便是他们母子最坚实的底气，也能让夏氏一族的荣光延续百年。”</p>
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夏青云闻言，心中热血沸腾：“父亲思虑深远！儿子明日便去联络族中长辈，筛选可用之人，定不辜负父亲与妹妹的期望。”</p>
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瓜尔佳氏心中一动，正欲开口，却听夏威看向她，语气温和却带着不容置疑的坚定：“儿媳，此次献粮种之功，我打算分一份给瓜尔佳氏。”</p>
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瓜尔佳氏惊愕抬头，眼中满是难以置信。夏威继续道：“你父亲在工部任职，掌管水利农桑，我已让人整理出他近年督办河道、助力农耕的政绩，附在粮种记录之后。届时献呈之时，便说粮种试种期间，多得瓜尔佳大人在水利上的支持，方能事半功倍。”他看向儿媳，“冬春在宫中，不仅需要夏家的支撑，也需要外戚的助力。瓜尔佳氏与夏家休戚与共，让你娘家分一份功劳，既能让你在夫家更有体面，也能让瓜尔佳氏更尽心地辅佐冬春，一举两得。”</p>
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瓜尔佳氏心中又惊又喜，连忙屈膝行礼：“谢公公体恤！儿媳明日便修书回家，告知父亲此事，定让他全力配合，不辜负公公与小姑子的信任。”她暗自庆幸，嫁入夏家果然是明智之举，公公如此顾全大局，小姑子又深得圣宠，未来夏家与瓜尔佳氏联手，定能在朝堂与后宫站稳脚跟。</p>
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夜深了，暖阁内的烛火依旧明亮。众人散去后，辉发那拉氏拉着夏威的手，坐在床边低声道：“老爷，你这般安排，确实周全。只是族中子弟良莠不齐，筛选时需得严格些，莫要让心术不正之人坏了大事。”</p>
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夏威握住妻子的手，轻轻拍了拍：“放心，我已有分寸。明日我便召集族中长老，定下筛选规矩，品行为先，能力为次。至于瓜尔佳氏那边，你也多与儿媳沟通，让她安心，夏家绝不会亏待真心相助之人。”他望着窗外的腊梅，眼中满是期盼，“冬春在宫里不易，我们能做的，便是为她扫清所有障碍，让她和孩子未来能顺风顺水。待抬旗成功，族中子弟各展所长，她在宫里便再也无人敢轻视。”</p>
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辉发那拉氏点点头，擦干眼泪，起身走向妆台：“我这就去为冬春绣一对虎头鞋，再让厨房照着她幼时爱吃的方子做些桂花糕，让她知道，家里永远是她的后盾。”</p>
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窗外的雪越下越大，却挡不住夏府暖阁内的暖意。夏氏一族的希望，在烛火摇曳中渐渐清晰，而远在深宫的夏冬春，尚不知家中已为她铺就了更广阔的前路，只在抚摸小腹时，心中满是对未来的笃定与期盼。</p>