春寒料峭时，西北传来的急报打破了朝堂的安宁——准噶尔部趁草木未荣之际，频频袭扰边境，劫掠粮草，更阻断了西域与中原的商道，西北各州府人心惶惶。与此同时，夏家在西北推广薯种的进程也遭遇了前所未有的危机。</p>
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夏明轩在西北主持农政已三年，好不容易让薯种在戈壁边缘扎下根，却接连遭遇怪事：刚出苗的薯苗一夜之间被啃食殆尽，田间出现不明脚印；储存薯种的地窖多次被人暗中破坏，大量薯种腐烂变质；甚至有牧民传言“薯种是不祥之物，会招致风沙”，不少农户开始动摇，纷纷拔起薯苗改种耐旱的牧草。</p>
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“定是准噶尔的细作在暗中作祟！”夏明轩站在被毁坏的薯田里，望着满地狼藉，黝黑的脸上满是凝重。他身边的族弟夏明远攥紧拳头，眼中冒火：“大哥，这些细作太猖獗了！我们派去巡逻的人手，昨晚还遭到了伏击，伤了好几个兄弟！”</p>
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夏明轩深吸一口气，压下心中的怒火。西北本就土地贫瘠、风沙频繁，推广薯种已属不易，如今再遭细作破坏与流言蛊惑，农户的信心岌岌可危。他当即让人加固地窖防御，增加田间巡逻人手，同时亲自带着族中子弟前往各村寨，用实际收成说服百姓：“去年种薯的人家，哪家不是囤满了粮食？细作就是怕我们种成薯田，断了他们劫掠的念想！”</p>
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可流言的传播速度远超想象，加上准噶尔的袭扰越来越频繁，边境各州府的兵力本就薄弱，根本无力分兵保护农田。夏明轩的奏折加急送抵京城，字里行间满是焦灼：“西北薯田屡遭破坏，流言四起，农户人心浮动。若不能尽快平定边境袭扰、肃清细作，三年心血恐将付诸东流，西北粮荒再起矣！”</p>
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奏折递到朝堂时，胤禛正为西北战事愁眉不展。准噶尔部近年势力渐强，首领噶尔丹策零野心勃勃，此次袭扰显然是有备而来。可朝中能征善战的将领寥寥无几：年羹尧早已获罪赐死，岳钟琪远在西南平定土司叛乱，张廷玉等文臣虽智谋过人，却无领兵之才。朝堂之上，文武百官面面相觑，竟无一人敢主动请缨出征。</p>
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“难道我大清竟无可用之将，任由准噶尔如此嚣张？”胤禛拍案而起，龙颜大怒。御座之下，众臣纷纷低头，无人敢接话。庄亲王胤禄面露难色，出列奏道：“皇上，并非群臣畏战，只是西北地形复杂，风沙漫天，准噶尔部又熟悉草原战法，若贸然出兵，恐难有胜算。”</p>
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胤禛脸色愈发阴沉，目光扫过殿内，最终落在了站在前列的夏冬春兄长夏威身上。夏威本是武将出身，早年曾随岳钟琪出征西北，熟悉边境地形，只是后来因夏家专注农政，便渐渐淡出了军界。</p>
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“夏威，你曾驻守西北，熟悉噶尔丹策零的战法，朕命你为西北副将，即刻领兵驰援边境！”胤禛沉声道。</p>
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夏威心中一凛，他深知西北战事凶险，且家中子弟大多在西北协助推广薯种，如今前线战事与后方农政交织，责任重大。但他没有丝毫犹豫，躬身领旨：“臣遵旨！定当竭尽全力，肃清边境袭扰，保护农桑成果！”</p>
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消息传到景仁宫时，夏冬春正在批改农政司的奏折。得知西北薯田遭破坏、兄长领兵出征的消息，她手中的笔微微一顿，墨汁在纸上晕开一小片痕迹。她虽身在后宫，却深知此次危机的严重性：若边境战事失利，准噶尔部定会趁势南下，不仅西北的薯田保不住，整个北方边境都将陷入战火；可若农政推广失败，西北百姓无粮可食，即便击退准噶尔，也难以安定民心。</p>
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“娘娘，夏大人出征凶险，西北农政又危机四伏，您要不要向皇上求旨，让夏家子弟撤回一部分？”宫女见她神色凝重，轻声劝道。</p>
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夏冬春缓缓摇头，眼中闪过一丝坚定：“越是危急时刻，越不能退缩。夏家子弟在西北扎根三年，熟悉当地情况，若他们撤走，薯种推广便彻底无望了。”她拿起笔，在夏明轩的奏折上批注：“速将薯种与草木灰混合储存，可防鼠虫啃食；组织农户成立互助队，白天共同耕作、夜间轮流守田；另请兄长夏威在行军途中，顺带肃清沿途细作，保护各村寨安全。”</p>
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写完批注，她让人即刻将奏折送往农政司，随后亲自前往御书房求见胤禛。</p>
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