一时间，厅堂里响起五道如释重负的长吁声。</p>
内室里，窗扉半掩，隔绝了外间的喧闹。郦娘子将一碗还冒着些许热气的汤药递到郦父面前，与他对坐在窗下的软榻上。</p>
她眉宇间笼着一层轻愁，不似在外那般利落强硬：“天凉了，你这身子最近总是咳嗽，没元娘在跟前看着，我就是不放心。”</p>
郦父却浑不在意地摆摆手，中气虽不甚足，语气却轻松：“我好得很，不过是季节更替，偶感风寒罢了。再说了，元娘还有莲花要看顾呢。”</p>
“莲花这身子也真的是，别到时候和……”郦娘子话说一半，连忙刹住，抬手不轻不重地打了两下自己的嘴巴，连声“呸”道，“呸呸呸，当我没说，当我没说！”</p>
说着，她看向郦父那迟迟未动的汤药，不由得催促：“赶紧喝了，怎么还像个小孩子一样。莫非还要我喂你不成？”</p>
郦父苦着一张脸：“哎，你是不知道，元娘之前换的这方子，滋味甚是……醇厚。”</p>
他斟酌了一下用词，没好直接说“苦不堪言”。</p>
郦被他这模样逗得一笑，从腰间摸出那封被捂得温热的信，在他面前晃了晃：“你和莲花这对翁婿简直和亲生的一样，元娘才在信里给我抱怨莲花怕苦，变着法儿地不肯好好吃药。”</p>
这话似乎取悦了郦父，他脸上皱纹舒展开来：“元娘虽非你我亲生，但这孩子贴心，不是亲生，胜似亲生。那莲花不也一样？虽身子弱些，可品性纯良，待元娘更是没得说，是个好孩子。”</p>
郦娘子叹了口气：“你哥和你嫂子去得早，留下她一个孤女。当年要不是你还硬气，拼死挡着，怕是早被族里那些豺狼虎豹吃干抹净了……看她如今好好的成了家，我这心里，才算踏实了些。”</p>
许是这番话触动心肠，郦父端起药碗，一口气喝干了药。</p>
顿时，一股难以言喻的苦涩滋味从舌尖直冲头顶，让他整张脸都皱成了一团。</p>
郦娘子见状，又是心疼又是好笑：“瞧瞧你这样子，和莲花那副德行，更像了！”</p>
说罢，她笑着将手中的信塞进了郦父手里，让他自己看去。</p>