苏念星握着那把冰凉的钥匙，一步一步踏上通往二楼的木质楼梯。楼梯有些陡，每走一步都能听到木板发出的轻微吱呀声，在安静的书店里格外清晰。她的心跳得有些快，既带着对陌生环境的忐忑，又充满了劫后余生的庆幸。</p>
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二楼的光线比一楼暗一些，走廊尽头有一扇小窗户，透进微弱的天光。顾时衍说的隔间就在走廊的最里面，门上刷着浅米色的油漆，有些地方已经剥落，露出了里面的木头纹理。苏念星深吸一口气，把钥匙插进锁孔，轻轻转动了一下。</p>
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“咔哒”一声，门锁开了。</p>
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她推开门，一股淡淡的樟脑丸味道扑面而来，混合着旧木头的清香，那是长时间无人居住的味道，却并不难闻。隔间不大，大约十几平米，靠墙放着一张单人床，铺着干净的白色床单，上面叠着一床浅蓝色的被子，看起来像是刚晒过，带着阳光的气息。床的旁边是一个小小的衣柜，柜门有些陈旧，却擦拭得很干净。靠窗的位置放着一张书桌和一把椅子，书桌上还摆着一个小小的花瓶，里面插着几朵干枯的白兰花，应该是顾时衍母亲生前留下的。</p>
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苏念星走到床边，轻轻坐下，床垫有些软，却很舒服。她环顾着这个小小的空间，心里涌起一股久违的安稳感。自从父母去世后，她搬了无数次家，住过狭窄的出租屋，挤过朋友家的沙发，甚至有过几个月住在兼职店里的经历，从来没有一个地方，能让她如此安心。</p>
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她想起顾时衍说的，有他母亲以前没穿过的衣服可以让她穿。犹豫了一下，她还是走到衣柜前，轻轻拉开了柜门。衣柜里挂着几件女士的衣服，大多是素雅的款式，有衬衫、连衣裙，还有一件厚厚的针织开衫。衣服都叠得整整齐齐，散发着淡淡的洗衣液香味，显然是被精心打理过的。</p>
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苏念星的眼眶微微发热。她能想象到，顾时衍的母亲，那个喜欢插白兰花、笑起来眼睛弯弯的女人，一定是个温柔又细心的人。她小心翼翼地拿出一件浅粉色的衬衫和一条深色的牛仔裤，都是全新的，标签还挂在上面。她比了比尺寸，应该差不多合身。</p>
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她快速换了衣服，把自己那件湿透的外套和里面的旧衣服脱下来，叠放在椅子上。换好衣服后，她感觉整个人都轻松了不少，身上不再湿冷，取而代之的是干净衣物带来的温暖。她走到窗边，推开那扇小窗户，新鲜的空气涌了进来，带着雨水的湿润气息。窗外是书店后面的小巷，巷子里种着几棵梧桐树，叶子已经变黄，被雨水打落，铺在地上，像是一层金色的地毯。</p>
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苏念星趴在窗台上，看着巷子里的风景，心里默默盘算着。顾时衍帮了她这么大的忙，她不能真的白住在这里。她要好好帮顾时衍看店、整理书籍、做饭，用自己的劳动来回报他的收留之恩。她从小就跟着母亲学做饭，家常菜都做得不错，手工活也很熟练，整理书籍这种事情，多学几天应该也能做好。</p>
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楼下传来顾时衍的声音，温和却清晰：“苏念星，你下来一下。”</p>
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苏念星回过神，连忙应了一声：“好，马上来。”</p>
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她快步走下楼，顾时衍已经坐在了靠窗的那张旧木桌前，桌上放着一张纸和一支笔。看到苏念星下来，他抬了抬头，目光在她身上停留了一瞬，眼里闪过一丝不易察觉的惊讶——浅粉色的衬衫衬得她的皮肤白皙了不少，原本苍白的脸颊也有了一丝血色，看起来比刚才狼狈的模样清爽了许多。</p>
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“坐吧。”顾时衍指了指对面的椅子。</p>
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苏念星小心翼翼地坐下，双手放在膝盖上，姿势有些拘谨。</p>
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“既然你要住在这里，我们还是把话说清楚比较好。”顾时衍的声音很平静，像是在谈论一件很平常的事情，“我这里是书店，不是旅馆，你住在这里可以，但需要帮我做一些事情，就像你刚才说的，看店、整理书籍、做饭，这些都可以。”</p>
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他拿起桌上的纸，在上面写了起来，笔尖划过纸张，发出沙沙的声音：“我们可以定一个临时契约，期限暂时先定三个月。这三个月里，你负责书店的日常打理，包括接待顾客、整理书架、打扫卫生，还有我的一日三餐。作为回报，我提供你二楼的隔间住宿，并且承担你的伙食费。三个月后，如果你还需要继续住在这里，我们再商量后续的事情。”</p>
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苏念星认真地听着，连连点头：“好，我都同意。顾先生，你放心，我一定会好好做的，绝对不会让你失望。”</p>