穗禾不是没有见过坚忍果敢之人，可那些人大多都是男子，而叶若依是她见过第一个敢放手一搏，性格果断坚韧的女子。</p>
虽然她看似外表柔弱，但内心之坚毅，胜却无数男子。</p>
所以抛开对叶若依身份的考虑，穗禾对她也充满了欣赏之意，她甚至突然有些好奇这个女孩未来能走到哪一步。</p>
从未有过的力量在血脉中游走，叶若依伸手一握，一瞬间的欣喜涌上心头，让她忍不住落泪。</p>
这就是健康和充满力量的感觉吗？</p>
虽然还要再痛苦熬过四十八次，可与获得新生相比，叶若依觉得这痛苦也不算痛苦了。</p>
“多谢。”叶若依正要拜下，却被穗禾扶住手。</p>
两人四目相对，许久，叶若依率先打破沉默笑道：“穗禾姑娘今日大恩，若依心中永记，日后穗禾姑娘若有所需，若依必有相报。”</p>
穗禾明白了她的意思，后妃在朝堂的支持。</p>
可她并不需要，因为她不会允许萧瑟在沾染她后再有沾染别的女子的可能。</p>
所以穗禾笑着摇摇头，并没有将叶若依这话放在心上，反而突然问起了一个完全不相干的问题：“叶姑娘以为女子和男子除了在身体构造上有所区别外，可有其它不同？”</p>
叶若依不解其意，但还是顺着穗禾的话想了下去，很快心思缜密灵巧的她摸到了一点点穗禾的言外之意。</p>
她又想起了自己过去的短短十几年，虽身为女子，更兼身有奇疾，然而她三岁习孔孟，五岁颂屈原，七岁言有章，八岁能做赋，九岁论文会，十岁谈国策。</p>
可以说，叶若依心中是骄傲的，因为她做到了许多男子都做不到的事情。</p>
谁说女子不如男，巾帼亦能胜须眉。</p>
但……</p>
叶若依脸上的光彩很快暗淡了下来。</p>
世人多如此，女子便是再能为，也永远不可能拥有和男子同样站到朝堂的权利，她们能获得和证明自己的唯有与自己的兄长、父亲或夫君阔谈见解。</p>
就拿刚刚的两种治病方法来说，倘若让一男子来为其妻女选择，他们的选择永远都是第一种。</p>
他们会优先考虑减少妻女所需要忍受的痛苦，看似最是心疼怜惜，却忘了这不过治标不治本，更实际上是折断了女子承受风雨能力而成长的翅膀。</p>
瞧着叶若依明灭不定的神色，穗禾突然轻笑一声，又添了一把火，说道：“叶姑娘，规矩非天定，乃人定之。既是人定之，又为何要区别同样为人的男人和女人呢？如果男人有能力就能站在朝堂之上，那为什么有能力的女人就不能呢？”</p>
叶若依瞬间惊醒，她瞪大了一双眼眸震惊地看着直白地说出如此“大逆不道”话来的穗禾。</p>
穗禾顺势递给她一杯茶，叶若依正襟危坐，平复着不平静的心情，她抿了抿茶，又抬头看了眼穗禾，一时竟分不清她说出这样的话来究竟是为何缘故。</p>
是应萧瑟的儿时玩伴情谊所求，还是为徒弟雷无桀情丝所虑，又或是对她身后镇国大将军的父亲的拉拢。</p>
叶若依抿了口茶，心中神思几转，最终落在穗禾的面上，用了最符合一个政客立场的态度说道：“我父亲是中立派，但……”</p>
她抬起头认真的审视着眼前的人，“我知道自古那个位置的争夺从来不需要中立派，只要身处机要，终究躲不开争夺和拉拢。放弃被拉拢，就是将自己立于所有人孤立的局面，而没有利用价值的人，是没有存在的必要的。”</p>
旧主年迈，新主正盛，一味地一条孤路走下去，旧主是保不住他的中立臣子的。</p>
叶若依明白这个道理，她的父亲也明白这个道理。</p>
但旧主终究于她的父亲有恩，所以为报知遇之恩，也为后计，她的父亲才会将幼时的她送去与萧瑟一处长大。</p>
这是一种暧昧的立场，既做了选择，又没有做选择。</p>
父亲他没有明确倒向萧楚河这位天启六皇子，可他的女儿却是萧楚河营里的一员。</p>
但作为一介女流，她又不能完全代表将军府的立场，若是被攻讦，也可推说只是女儿家的情怀。</p>
她有过不甘吗？</p>
有的，不甘自己分明有男儿之才，却因身份和奇疾不被人像男儿一样看重，所以年幼时的她才会应下父亲的决定。</p>
只是无论是她还是父亲，都没有料到萧瑟的结局，直到他四年后重新出现，以及于阗国消息的传来，他们那些人才仿佛又“活”了过来。</p>
如今的萧瑟，永安王，也许是因为有了在乎的人，在乎的事，所以相比于四年前的他，现在的他对那个位置有了念想。</p>