晨光破开云层，将泥泞的官道照得一片金亮。萧承煦蹲在马车旁，细细查看着车轮的榫卯。启晏也学着他的样子蹲在旁边，小手扒拉着地上的碎石块。</p>
“父王，这个轴辘是不是歪了？”少年忽然指着车轴问。萧承煦诧异地一挑眉，发现那儿果然有道细裂。他揉了揉儿子的发顶：“眼力见长。”</p>
“父王，儿子今日想骑马。”</p>
“行。但得跟在我周围，不许乱跑。”</p>
“我也要骑！父王教我骑马！”月儿在母亲怀里扭过身子喊道。</p>
萧承煦眼角漾出笑纹：“月儿还小，等再大些，父王一定教你。”</p>
车队重新上路时，启晏得了特许，骑上匹小马驹跟在父亲身侧。少年挺直腰板，模样认真，活像只初学打鸣的小公鸡。萧承煦余光瞥见儿子被缰绳勒红的手心，不动声色地放慢了马速。</p>
正午时分，远处现出了城镇的轮廓。月儿趴在车窗上，忽然惊叫：“母妃快看！天上有只好大的风筝！”</p>
众人抬头，只见一只金翅大鹏风筝在蓝天里翱翔，尾翼缀满铜铃，随风传来清越的声响。</p>
萧承煦却勒住了缰绳，声音带着不容置疑的力度：“要下雨了，先找客栈住下。”</p>
不一会儿，果真下起了太阳雨。</p>
雨丝在阳光下闪着奇异的光，风筝的铜铃声穿透雨幕，引得月儿拍手笑。萧承煦却绷紧了神经——那风筝翼展足有丈余，绝非民间寻常之物。</p>
“去悦来客栈。”他简短命令护卫，同时将启晏的小马驹拉近身侧。少年敏锐地察觉到父亲的变化，小声问：“父王，那风筝有问题？”</p>
萧承煦没有立刻回答。他眯起眼，看见风筝线下端站着个戴斗笠的青衣人，正朝车队方向张望。雨水顺着他下颌滴落，在皮甲上溅起细小的水花。</p>
车队刚拐进城门，一队衙役便拦在路中。为首的捕头抱拳行礼：“可是燕王殿下车驾？县令大人备了接风宴……”</p>
“不必。”萧承煦打断他，“本王此行低调，代我谢过好意。”他余光瞥见那青衣人正穿过街巷向这边靠近，手指无意识地摩挲着剑柄。转头对捕头道：“若县令有心，便送些炭火与干净被褥来。”</p>
悦来客栈的天井里积了水，小二正手忙脚乱地搭木板。萧承煦抱着月儿大步穿过回廊，青石板上踏出急促的声响。启晏小跑着跟在后面，怀里紧紧抱着妹妹的布偶。</p>
“王爷，楼上雅间都收拾妥当了。”掌柜搓着手迎上来。</p>
苏玉盈刚接过孩子，窗外突然传来“咚”一声闷响。萧承煦闪电般拔剑挑开窗棂——只见那只金翅大鹏风筝正落在庭院中央，尾翼铜铃摔得七零八落。更奇的是，风筝骨架上缠着条玄色绢布，在雨水里缓缓晕开墨迹。</p>
“都退后！”萧承煦厉声喝住欲上前查看的护卫。他亲自用剑尖挑起绢布，上面赫然现出几行字：</p>
「酉时三刻，城南废窑，独见。」</p>
启晏好奇地凑过来：“父王，这字怎么一会有一会无的？”确实，那墨迹遇水后时隐时现，显然是特殊处理过的。</p>