午后暖阳斜照窗棂，元瑛正对镜簪花，钟离捧着一个紫檀嵌螺钿的锦盒轻步入内。</p>
“公主，坤宁宫遣人送来的。”</p>
元瑛指尖一顿，随即了然。</p>
她接过锦盒，打开，里面静静躺着一支赤金点翠牡丹簪。</p>
那牡丹花瓣层层叠叠，以细如发丝的金线勾勒，中心花蕊嵌着米粒大小的红宝，流光溢彩，华贵逼人。</p>
没有只言片语，唯有这金簪，便是皇后无声却掷地有声的答案。</p>
元瑛唇角弯起一抹洞悉的笑意，眼底却无半分温度。</p>
她拿起锦盒旁桌案上那幅刚完成的《百花争艳图》，画中姹紫嫣红，唯有中央一簇芍药开得最为灼目，艳红似火。</p>
她看也未看，径直将其投入了墙角烧得正旺的炭火盆中。</p>
“嗤啦——”</p>
画纸瞬间卷曲焦黑，跳跃的火舌贪婪地吞噬着斑斓的色彩，那抹刺目的嫣红在烈焰中扭曲、挣扎，最终化为灰烬，只余下袅袅青烟，带着一丝焦糊的气息弥漫开来。</p>
元瑛凝视着那跳跃的火焰，眸色深沉如夜。</p>
待到华灯初上，除夕宫宴在即。元瑛已盛装完毕，气定神闲地等着燕迟。</p>
只见燕迟风风火火地从外面冲进来，额角还带着一丝薄汗，显然是刚处理完公务。</p>
元瑛故意板起脸，嗔怪道：“世子爷好大的架子，让本宫在此苦等。”</p>
燕迟见元瑛眼中并无真怒，只有促狭的笑意，心下了然。</p>
他也不恼，反而几步上前，凑到元瑛耳边，温热的气息拂过她敏感的耳廓，声音低沉带着一丝不易察觉的暧昧：“公主殿下息怒，小的方才实在是有公务缠身。待今夜宴散回府，小的定当好好给公主赔罪。”</p>
元瑛耳根微热，面上却维持着镇定，轻推了他一把：“油嘴滑舌！还不快去更衣，别误了时辰。”</p>
燕迟低笑一声，这才转身快步走入内室更衣。</p>
马车在暮色笼罩的京城中徐徐而行，车轮碾过积雪未消的街道，发出咯吱的声响。</p>
车厢内暖意融融，隔绝了外面的寒气。</p>
“三哥来信了，”燕迟的声音打破了车内的宁静，“文瑶姑娘已替他解了体内积毒，再调养几日，待元气恢复，约莫上元节后便能抵京。”</p>