晨雾悄然漫过吊脚楼的檐角，露水顺着青瓦滑落，在乔楚生军装的肩头洇出一片深色的痕迹。他单手扣住路垚后颈，将人压向铜镜前，另一只手捏着一支苗银簪子，动作熟稔地梳理对方因睡眠而散乱的长发。“苗寨规矩，成亲要戴九连环。”他说着，将第三根银链缠绕在路垚的手腕间。那金属传来的凉意令路垚下意识缩了缩手，嘴里却含着竹篾牙刷，口齿不清地反击：“四爷当年抢亲可没这般讲究。”镜中映出他眼尾尚未褪去的潮红，被晨光一照，宛如蘸了蜜的朱砂笔尖。乔楚生忽然扳过他的下巴，拇指重重擦过那处：“现在补流程，让某些人往后不敢再耍心眼。”楼下的舂米歌声清亮悠扬，路垚推开窗，将昨夜熬药剩下的药渣泼了出去。碎骨草混着血竭洒落在青石板上，惊起一窝啄食的芦花鸡。“苗王今日要验蛊。”他转身时，腰间垂落的并蒂莲玉佩撞上了乔楚生的皮带扣，发出一声轻响。“您那位副官还在发烧，真要带人进谷？”乔楚生伸手扣上他敞开的领口盘扣，力道大得几乎扯皱了衣料：“三十个卫兵换你一条命，很划算。”随即又俯身贴在他耳畔，声音低沉带着威胁：“昨夜咬着我肩膀说‘不要’的时候，怎么不见你算计得失？”山道间薄雾浮动，路垚指尖搭在乔楚生的肘弯处引路。昨夜被温泉蒸软的脚踝还缠着半截苗银脚链，一步一晃，发出细碎的声响。他忽然驻足，伸手接住乔楚生枪套上凝聚的夜露，侧首看向对方：“四爷可知，情蛊最喜什么？要用喜怒哀乐日日喂养，它才肯替你隐瞒心口的疼痛。”话音未落，苗寨石门轰然闭合。乔楚生反手将人按在岩壁上，暗金枪套压住路垚的手腕，枪管余温透过苗布渗入肌肤：“乔某这颗心早被蛀空了，正等着夫人拿蛊虫填补。”远处传来士兵整齐的报数声，他嘴角微扬，忽而轻笑，“不过你要是敢让那些小兵听见……”话未说完，路垚突然踮脚咬住他喉结。银链坠着的赤蝎挂饰滑进军装褶皱，痒意顺着脊背窜上来。他退开时睫毛掠过对方眼睑，眸中盛满狡黠：“四爷昨夜在温泉里可不是这么说的。您明明哭着求我解开……”乔楚生攥紧他的后脑勺，却在对视的瞬间泄了力。山风拂来酸汤鱼的香气，路垚趁机挣脱桎梏，银链哗啦啦地缠上两人交握的手。“苗王洞窟到了。”他整理着乔楚生歪斜的领章，指尖不经意划过他颈侧昨晚留下的齿痕，“待会见了老人家，可别露出这种吃人的表情。”石室内，千年蛊鼎嗡鸣作响。苗王枯槁的手指抚过路垚锁骨处的并蒂莲纹。乔楚生蓦然横臂将人护在身后，枪套拍在祭坛上激起尘灰：“老前辈若要验蛊，不如先说说二十年前给我夫人下噬心蛊的账。”路垚躲在乔楚生背后，轻轻拽动银链。蛊鼎中的虫鸣忽然静止，苗王浑浊的眼珠转向两人交缠的手腕，骤然爆发出嘶哑的大笑：“原来……原来你们早就……哈哈哈哈——”归途暮色染红枪尖，路垚蜷在马车角落数着银链上的镂空缠枝纹。乔楚生掀开帘缝瞥了他一眼，军靴故意蹭过他光裸的脚踝：“夫人数了二十遍，不嫌累？”路垚抓住他伸来的手，按在自己的心口。跳动的脉搏震得银链轻颤：“我在数有没有足够的链条……够不够把四爷捆成压寨夫人。”车外士兵们的军谣粗犷悠扬，乔楚生捏住他的后颈迫近：“乔某若是娘子军的俘虏，第一个就办了你这小蛊师。”滚烫的呼吸掠过路垚唇畔，却温柔地衔住了他嘴角残存的笑意。月光爬上苗银脚链时，路垚正趴在乔楚生胸口描绘他锁骨上的新纹莲花。枪伤疤痕被赤蝎纹身覆盖，蛊虫顺着血脉游向心口。他忽然被掐住腰提起，看着对方咬开衣领盘扣，目光中满是挑衅：“知道什么？”“知道情蛊最贪心……”路垚攀住对方肩膀跌进锦被，银链缠绕着两人手腕交叠于枕上，“它想要你的命，还要我的命，最想要……我们同一天死。”乔楚生将赤蝎挂坠按进他的掌心，粗糙的枪茧摩挲过指尖：“那就请夫人多多喂血。”窗外萤火扑簌簌落在帐顶，恍若极光般的星河映照着溶洞里的那夜。