阿麦费力地将捆得粽子一般的张士强从下拉出，口中没好气地说：“既是都做了鬼，糊不糊涂又有何用！”
张士强神志尚清，苦于里被了个严实，半点声响也无发出，只瞪大了双目视林敏慎。林敏慎却是笑笑，说：“你莫要瞪我，我没将你敲昏过去，已是看在你家将军面上手下留了。”
阿麦见张士强上绳索捆得结实，脆拔刀将他上绳索一刀割断。张士强挣出双手来，一把将自己口中布团拽下，声：“他使计诈我！”
原来自阿麦走后，张士强哪里敢，只黑着灯守在屋中等候，谁知过了没一会儿便来了人。因阿麦走时为图方便特意嘱咐他别关院门，林敏慎来得便也顺当，直接推院门而入来拍房门。张士强记得阿麦代，只推说阿麦饮酒了下了，不管什么事都等明再说。那房外林敏慎也不纠，只关切地问了几句便走。张士强心中刚定，忽听得林敏慎在院中急声：“麦将军！这是怎么了？怎么一的血？”
张士强一个没沉住气，就打开了房门，等再想关时已来不及。
林敏慎听张士强斥他，脸上笑得更是得意，只摇头晃脑地说：“兵不厌诈，此招可是从你家将军上现学现卖的。”
阿麦不理会他二人之间的口之争，只冷了脸，问林敏慎：“林参军深夜造访，舞刀剑的，难就是为了和我一个侍卫磨皮来的？”
林敏慎笑：“不如此，你怎会与我说这许多的话？”
阿麦气得无语，脆也不理他，见外面天渐亮，回吩咐张士强出去打清洗。林敏慎等张士强出去，这才又肃了容说：“阿麦，我只要你一个承诺，他不管怎样，你都不会留在他旁。”
阿麦想了一想，心中突然通透，回看林敏慎，问：“你今夜前来吓我，是背了林相私自来的吧？”
林敏慎听阿麦突然问起这个，稍觉有些意外，问：“你如何得知？”
阿麦笑了一笑，讽：“堂堂林相，狐狸山上下来的怪，怎会不知现在杀了我只会给林家埋下祸，又怎会向我要这样一个小儿女般承诺，怕也是年少多的林公子才会有这般闲心。”
阿麦将林相比作狐狸，也是顺便占些头上的便宜。那林敏慎听了倒也不恼，只是大方承认：“则柔是我唯一的妹子，自小乖巧懂事，她为此事已付出太多，我绝不能看她伤。”
阿麦笑了一笑，玩笑：“你们兄妹倒是深，只不过他他若是真能登上那个位子，你妹子怕是还要面对三千佳丽，难你这个当哥哥的要一个个杀过去？”
林敏慎却是不笑，正经说：“你与她们自不相同。”
阿麦嗤笑一声，故意问：“我能有何不同？也贪富贵也贪生怕死，若他真成了九五至尊，用权势迫我，我能怎样？”
林敏慎静静看阿麦半晌，认真答：“他不会迫你，你也不会容他所迫！”
此言一出，阿麦也沉默下来，一时不知该如何答他。两人正默然相对，外面张士强已端了清急匆匆回来，很不放心地看林敏慎两眼，阿麦：“大人，打回来了。”
阿麦点头，思量一下，转头答林敏慎：“我现已心有所属，后也不会夺他人之夫，这样应你，可算满意？”
林敏慎朗地笑了，说：“满意满意，自是满意了。”
阿麦折腾了足足一夜，上已是被汗浸得又黏又，实不愿意再与林敏慎周旋下去，当下只：“那林参军就请回吧，再晚一会儿便要天亮了，被人见到却是不好。”
林敏慎知阿麦着急换衣洗，又从阿麦这里得了承诺，心中满意，便也不再讨她反感，起向外走。无意间瞧到张士强对他仍是目而视，又故意在门口停下来，低笑着问阿麦：“不知麦将军心属何人？”
阿麦此时恨不得一脚将这讨人嫌的林敏慎一脚踹了出去，又惧他武力不敢，便随口胡诌：“自是林参军了，林参军风年少貌美多，一香气迎风飘百里，只翠山一面，麦某便已倾倒了。”
林敏慎如何不知阿麦故意讽刺他，也不揭破，只故作惊愕状，失声：“那可不行，林某已是答应自家娘子，无论外面如何拈花惹草香飘百里，家中却只许娶她一个，怕是要辜负麦将军深了。”
见他如此模样，一旁张士强心中更气，只恨不得一盆泼过去解恨。阿麦却应：“既然如此，林参军从此以后可要离麦某远些，最好莫要再入麦某视线，否则徒惹麦某伤心。”说完，不等林敏慎再说，直接将他推到房外，顺手关了房门。
阿麦回，见张士强仍满面地站着，冲她说：“这厮欺人太甚，大人太过便宜了他！”
阿麦笑笑，尚未答言，又听得林敏慎在外轻拍房门，低声笑：“对了，麦将军，有件事还忘了告诉你知，昨夜我过来时还曾见唐将军在你院门外坐过一会儿，看形像是心中有些为难事，白里怕是还要过来寻麦将军商量的。”
阿麦闻言一僵，屋外林敏慎轻笑两声，已是远去。
待到早饭完毕，唐绍义果真寻了过来，却是邀阿麦一同出去购置物品。因林敏慎说唐绍义昨夜曾在她院外坐了一会儿，阿麦心中难免有些猜疑，便笑：“大哥要添置些什么物品？怎的还需要自己亲自去？”
唐绍义抿了抿，却是不肯细说，只是说：“听闻今是泰兴西市大集，万物俱全，我也想去转转看看，你如若无事，便陪我走这一趟吧。”
唐绍义话已至此，阿麦也不好再推托，只得与张士强代两句，同唐绍义一同出了城守府往西市而去。
泰兴城与盛都不同，实行的乃是坊市制度，其中西市最为繁荣，又称“金市”，其内商贾云集，店铺林立，物品琳琅满目。又因泰兴原本为北方陆通枢纽，各地行商均有，贩来四方珍奇于此出售，因此在泰兴城被围之前，泰兴西市可算得是江北第一大市。后来泰兴城被北漠军围困，城内物资皆被军管，市内商铺因此也萧条了许多，但自从两五月议和开始，泰兴城外虽然还驻着北漠大军，可城门却是大开了，于是这西市便又重新繁荣起来。
今逢五，正是西市大集。阿麦与唐绍义均未带侍卫，只两人不急不缓地向西市而来。一路上，唐绍义几次张言，却都又憋了回去，阿麦看到，生怕他再说出些尴尬之语来，又见西市已在眼前，便先引他开口：“大哥，你要买些什么？”
唐绍义心思全不在此，只随意答：“久闻泰兴西市繁华，想买些东西给家中捎去。”
阿麦想起唐绍义曾说过他是私自离家参军的，家中仍有双亲盼他光耀门楣，现如今他已是郎将，自是早该捎个家信回去的，便淡淡笑：“早该如此，我既与大哥结义，也该捎些礼品过去略表心意。”
唐绍义见阿麦角虽弯着，眼中却显伤感，猛地记起阿麦已是父双亡孤一人，生怕再引她伤怀，忙打岔：“先不说这些，你可有要买的？今儿一并挑了，大哥掏钱。”
阿麦如何不知唐绍义心意，她自己也不愿久浸在伤感之中，当下拊掌大笑，“大哥好生大方。既然这样说，我可要好好讹你一笔，反正朝中刚给咱们江北军补齐了饷银，大哥赏赐又多，白白放着也是生不出崽来。”