老张家这姐儿俩，姐姐张立姑没什么主意，得知要被卖入窑子，终日以泪洗面。别看她妹妹张春姑不到十三岁，岁数不大，主意可大。春姑劝爹妈收下窑子给的钱，用来偿还外债。老张两口子哭天抹泪，俩闺女也是爹娘身上掉下来的肉，怎么舍得往窑子里送？但是赔偿不起那辆洋车，一家七口全得让人逼死，如果将两个闺女卖进窑子，其余五口还能活命。事到如今，只好委屈两个闺女了，说到伤心处，一家人又哭了一场。
张春姑说：“不怪爹娘，但是临走还想吃顿捞面。”当晚，全家人吃了一顿捞面，等到爹娘和三个兄弟都睡着了，张春姑带着姐姐张立姑，脸对脸坐到炕桌两端。她提前买了一大包火柴，一根一根往下刮火柴头上的硫黄，总共刮下来一大碗，分成两个半碗，又将点灯用的煤油倒进碗里。
春姑告诉她姐姐，她是宁死不当窑姐儿。姐姐此刻也明白妹妹要做什么了，狠下心来说，你怎么做我怎么做。姐儿俩抱头哭了一阵儿，一人喝下一大碗煤油泡火柴头，当晚双双毙命。
煤油泡火柴头喝到肚子里得是什么滋味儿？姐儿俩为了不让爹娘知道，到死一声没吭。转天，老张两口子看到俩闺女死在里屋，他们也不想活了，老张先搭麻绳上了吊，他老婆张氏带上三个儿子出去跳大河，结果让人拦住了。有好心的人问是怎么回事儿：“大嫂子有什么想不开的，要带三个孩子跳大河？”
张氏坐在河边连哭带说，路上的人全听见了，其中不乏报社的记者。人们听得咬牙切齿，想不到天下有这等不平的事儿。这一下事情可闹大了，当时社会上几位有头有脸的张姓大人物，老家全在河北南皮，论起来跟拉洋车的老张是同宗同族。这几位分别动用关系，往上递联名状，加之报纸上连篇累牍的报道，引发了空前的关注。上自政府大员，下至贩夫走卒，没有不知道双烈女的。
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古往今来，民间划分善恶的标准很简单。怎么说？万恶淫为首，百善孝当先。逼良为娼那是最招人恨的，官府为了顺应民意，由警察厅长杨梆子亲自出面审理。
谁是杨梆子？旧天津卫有个杨梆子，小个儿不高，梆子头，大名是杨以德，绰号叫杨梆子。他是兵痞出身，张嘴就骂街，抬手就打人，民国初年当上了天津警察厅厅长。当时滦县有一个土豪，娶了杨二姐为妻。后因通奸被杨二姐发现，土豪用砒霜害死了杨二姐。杨二姐之妹杨三姐随母前来吊孝，看出二姐死得古怪，到县衙击鼓鸣冤。县官收了土豪的好处，处处遮掩案情，妄图大事化小，小事化了。杨三姐可不是省油的灯，岂肯善罢甘休，又到天津申冤告状。
刚刚上任的杨以德，为了要个好名声，即刻派人开棺验尸。验尸须有提刑和仵作在场。提刑是过去的老话儿，相当于法医。但是提刑验尸动口不动手，只在旁边看，脏活儿、累活儿全是仵作来。仵作当场开棺查看，惊见杨二姐七窍流血，尸骨发黑，这要没有冤情才怪。杨以德连夜提审土豪，三推六问查明真相，替杨二姐平冤报仇。民国时提起“杨三姐告状”，江南北无人不知，杨梆子借机捞到个“杨青天”的美名。他为官办案，自称铁面无私，可谓是“清如水明如镜，亮似白昼万盏灯”。其实他只破过这么一个案子，砖头打架——真没有拿得出手的。他徇私受贿、贪赃枉法，缺德事儿没少做，老百姓提到此人是贬多褒少。
杨梆子这辈子办过两件出名的大案，一是杨三姐告状，二是南皮双烈女案。他下令枪毙了逼死双烈女的王婆一伙人，官面儿上又追封张氏姐妹二人为“南皮双烈女”，尸身埋到烈女祠费宫人墓旁。
不仅如此，官府还要给双烈女树碑立传，大书法家华世奎亲笔题写的碑文。华世奎的字不敢说千金难求，反正你上门求字，按官价，一个字至少是一百现大洋。民国时候物价低，东西不值钱，钱就值钱。北京三百大洋可以买一套四合院，天津两百大洋买一套。一辆全新带电灯的洋车两百大洋，老张一辈子都买不起一辆，华世奎写两个字顶一辆洋车了，就这么值钱。
到过天津卫的人，大部分都去过劝业场。“天津劝业场”五字巨匾即是华世奎题写，但是不落款，因为那是喝多了让人骗去的字，平时给他多少钱他也不写，要不怎么说是大师呢？
华世奎主动给烈女坟写碑文，可见此案的社会影响力之大。张氏和她的三个儿子在事后得到很多捐赠，偿还了车行的债务，返回河北南皮老家，又买房子又置地。
新中国成立以后，天津卫老城周边大规模迁坟动土，烈女坟也迁到了别处，西关街仅留下烈女祠胡同的地名。双烈女的石碑，则迁到了河北区中山公园，至今尚在。