“滴答”</p>
泪水落到盥洗台上的水盆里，溅起一圈细碎的涟漪，混着盆里的清水晃了晃。</p>
北枳这才从怔忪中回过神，指尖蹭过脸颊，还残留着湿意。</p>
她抬手拍了拍脸，掌心的温度让泛红的眼角稍微退了点热，嘴里低声念叨：“北枳啊北枳，保持清醒，又不是第一次做噩梦了！”</p>
她对着水中倒影深吸几口气，直到胸腔里的闷意散了些，才拿起布巾擦脸。</p>
收拾妥当出门时，天刚亮没多久——太阳刚跃出灰蒙蒙的海面，小半轮紫红色的火焰贴着海平面，把原本暗淡的天空染成了暖橙色，海面波光粼粼的，像撒了把碎金。</p>
花见板的石板路上还沾着晨露，商贩们正忙着布摊：有人扛着木质的货架，脚步咚咚地响；有人蹲在地上摆竹篮，里面装着刚摘的堇瓜和海灵芝；早到的摊位已经升起炊烟，“刚烤好的鲷鱼烧哦——”的吆喝声裹着香气飘过来，在巷子里绕了个圈。</p>
木南杏奈正站在料亭门口擦餐台，布巾在深色的木质台面上擦出细细的纹路，屋后的炉火“噼啪”响着，火苗舔着锅底，热气裹着酱油的香味飘出来。</p>
见北枳从跟前走过，她笑着抬手招呼：“早啊北枳，要来份早餐吗？”</p>
“要的，三份！两份打包，我去取个东西，过会儿来。”北枳停下脚步，笑的时候眼角弯了弯，还不忘叮嘱，“姐姐记得给我留个好位置啊！”</p>
“放心，一定留！”木南杏奈挥挥手，看着她的身影消失在巷口。</p>
道别后，北枳一路去往冒险家协会。</p>
“向着星辰与深渊，欢迎来到冒险家协会。有什么可以帮您？”凯瑟琳说着那万年不变的欢迎词。</p>
“你好，凯瑟琳，我来取前几天挂的委托。”说着，北枳提供了身份信息。</p>
“好的，请稍等。”凯瑟琳转身去取委托物品，很快捧着一个纸包回来——里面是北枳订的颜料原料，纸包上还印着协会的小徽章。</p>
北枳接过，手臂轻轻环紧，能感受到颜料盒硬挺的边缘。</p>
回到木南料亭时，早餐已经备好：一碗味噌汤，两碟小菜，还有刚煎好的玉子烧，金黄的外皮冒着热气。</p>
北枳快速吃完自己的那份，把另外两份装进食盒，提着往家走。</p>
“母亲，早餐在桌上，您和父亲记得吃，我先回房了。”推开门，北枳对着正在洗漱的铃木漓云喊了一声，语气还有点生硬——她不太习惯这样亲近的对话。</p>
铃木漓云刚洗完脸，浅蓝色的毛巾搭在肩上，发梢还滴着水，闻言回头笑了笑：“妈妈知道了，你别总起那么早，多睡会儿。”</p>
“嗯。”北枳浅应一声，转身进了自己的房间，关门时轻轻带过，把屋外的动静和母亲的叹息都挡在了门外。</p>
她把颜料倒在研钵里，研杵在掌心轻轻转动，细腻的粉末慢慢变成浓稠的颜料。</p>
阳光透过窗棂，穿过院外樱树的缝隙，洒在桌上，光影斑驳地落在画纸上——新作的插画还差两幅，她握着画笔，笔尖在纸上轻轻勾勒，很快，一朵绽放的樱花便出现在画中。</p>
太阳慢慢移动它的脚步，阳光倾泄，透过樱树的缝隙，尽数撒在桌上，光影斑驳。北枳收好画具，理好新稿，准备出门。</p>
父母已经出去了，她轻将门关上，前往八重堂交稿。一切正务结束，接下来才是独属于北枳的时间。</p>
“真好，去天目锻治屋把弓取了，就可以去离岛了。”北枳伸了个懒腰，朝天目锻冶屋走去。</p>
朝天目锻治屋走去时，远远就看见门口站着三个人——一金一红的身影很熟悉，还有个白色的小身影飘在旁边。</p>
北枳加快脚步，挥手喊道：“嘿，几位！”</p>
派蒙最先转过头，飘起来一点：“诶，北枳？你怎么来了？”</p>
“显而易见，来取东西呀！前些日子发现弓身有些开裂，送来维护，今天专门来取的。”</p>
北枳回答完派蒙的疑惑，又笑着看向天目十五：“麻烦您了。”</p>
“不打紧，阿创，去把铃木姑娘的弓取来。”天目十五招呼着徒弟。</p>
“是。”</p>
“你们又是为什么在这儿啊？”北枳接过弓，手指轻轻摸过弓身，又看向枫原万叶，眼里带着点期待，“还有万叶，我还以为你在搬运货物，正准备去离岛找你呢。”</p>