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“他想要的，是龙椅。”</p>
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何晓惠猛地向后踉跄一步，后背撞上冰凉的博古架。她脸上霎时血色尽褪，嘴唇蠕动着，却一个字也说不出。</p>
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“后一种可能……更大。”方则士的声音恢复了冷静，甚至带着一种近乎冷酷的剖析，“若是陛下布局，我不可能对十年来的相关奏报、银钱流向全无感应。只有他意在皇位，才能解释这一切。”</p>
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“谋……反？”这两个字像是烫嘴，何晓惠的声音尖利地拔高，又被她自己死死摁住，变成一种破碎的气音。指甲深深陷进掌心，留下几个月牙似的红痕。巨大的恐惧如同冰水，瞬间淹没了她。</p>
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她一把抓住方则士的前臂，指甲几乎要掐进他的肉里，浑身不受控制地颤抖起来：“小宝！我的小宝怎么办？！他连他生父都没见过几面！还有山庄里这么多人，那些工匠、仆役……他们难道都要跟着掉脑袋？！我们半辈子的心血，就因为他……就全完了？！”</p>
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方则士任由她抓着，另一只手覆上她冰冷、剧烈颤抖的手背，用力握紧。他的脸色也苍白，但眼神却像淬了火的铁，沉冷而坚定。</p>
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“晓惠，”他唤她的名字，声音不大，却有种斩断混乱的力量，“看着我。刀已经架在脖子上了，慌，只会死得更快。”</p>
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他目光如锥，语速加快，每一个字都清晰无比：“第一，立刻、彻底和他切割。所有书信、旧物，凡能证明天机山庄与他有过来往的，一样不留。小宝的身世决不能暴露，知情的人……你亲自去处理，要干净，要快。”</p>
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他顿了顿，声音压得更低，带着冷冽的寒意：“第二，也是最要紧的——我们必须抢在所有人前头，帮四顾门找到单孤刀。要让他死，也只能是死在‘欺师灭祖、背叛同门’的江湖罪名上！这事，必须烂在江湖里。唯有这样，我们天机山庄，才能从这诛九族的滔天大祸里，挣出一条活路！”</p>
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他话语中的决绝像一根棍子，猛地敲醒了何晓惠。她急促地喘了几口气，眼中的慌乱和泪水被硬生生逼退，取而代之的是一种被逼到绝境后的狠厉与清明。她慢慢直起脊背，松开了抓着方则士的手。</p>
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“你说得对。”她声音沙哑，却不再颤抖，“慌，没用。”</p>
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她抬手，用袖口狠狠抹去眼角渗出的湿意，眼神变得锐利如刀，那是天机山庄女当家才有的眼神。</p>
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“我这就去办。启动所有暗桩，就算掘地三尺，也要先把人挖出来。那些‘痕迹’……你放心。”她没再说下去，但眸中一闪而过的冷光已说明一切。</p>