雍正似乎并不在意他的谦辞，指尖轻轻敲击着紫檀木的御案，发出笃笃的轻响，在寂静的暖阁里格外清晰。“朕登基未久，百废待兴。这后宫，也需得有些新鲜气象，需知根知底、家风清正之人，方能襄助皇后，和睦宫闱。”</p>
他顿了顿，目光幽深地看向夏威，语气带着一种不容置疑的定论：“你的女儿，年纪正好。朕，记得她了。”</p>
没有明确的旨意，没有直接的命令，但这几句话，如同惊雷，在夏威耳边炸响！皇上不仅知道冬春，而且明确表示了要她入宫！这已非猜测，而是近乎直白的宣告。所谓“知根知底”、“家风清正”，是在肯定夏家的“纯臣”立场，而“记得她了”四个字，更是将夏冬春的名字，牢牢刻在了即将到来的选秀名单之上，不容更改。</p>
夏威瞬间明白了。皇上重用他，提拔他为散秩大臣，不仅仅是因为他过往的功劳和谨慎，其中未必没有看重他女儿，要将夏家更紧密地绑在新朝战车上的意思。这是恩宠，也是不容抗拒的意志。</p>
他深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪与万般不舍，深深叩首下去，声音带着一丝不易察觉的微颤：“皇上天恩，臣……臣与小女，感激涕零！必当谨遵圣意！”</p>
“嗯，去吧。好生当差。”雍正不再多言，重新拿起朱笔，仿佛刚才只是一段无足轻重的插曲。</p>
夏威躬身退出养心殿，直到走出宫门，被寒冷的北风一吹，才发觉内里的中衣已被冷汗浸湿。他回头望了一眼那巍峨耸立的宫墙，红墙黄瓦，在冬日灰蒙蒙的天空下，显得格外森严，如同一只巨兽，即将吞噬他娇养了十几年的珍宝。</p>
回到府中，夏威屏退左右，独自在书房坐了许久。辉发那拉氏和夏冬春听闻他回来神色有异，前来询问。夏威看着女儿明媚依旧、尚不知命运已定的脸庞，心中酸楚难言。他挥了挥手，只哑声道：“皇上……提及了选秀之事。冬春，早做准备吧。”</p>
他没有说出雍正那近乎明示的话语，但辉发那拉氏和夏冬春都从他沉重的语气和神色中，读懂了一切。辉发那拉氏的眼泪瞬间就落了下来，夏冬春则是微微一怔，随即垂下眼帘，长长的睫毛掩盖住了眸中所有的情绪。</p>
她知道，最后的缓冲期，已经结束了。那个至高无上的男人，已经为她选择了道路。而她，别无选择，只能沿着这条路走下去，并且，要努力走得更稳，更高。</p>
粮种之事，因此而显得更加紧迫和重要。那将不仅是家族的晋升之阶，更是她未来在深宫之中，至关重要的护身符与晋身之资。她必须确保，万无一失。</p>