他抬手，带着厚茧的掌心落在少年肩上，重重一拍，声音洪亮如战鼓：“怕什么！有镇西侯做靠山！”</p>
百里东君却摇头，眼底映着灯火，像映着一片摇摇欲坠的星河。</p>
“可，爷爷，这就是我害怕的！”</p>
他抬起头，声音发颤，却倔强地不肯避开老侯爷的目光，“我一直活在你们的庇护下，做事全凭自己的意愿，以至于……可能导致镇西侯府陷入危险。我害怕因为自己的行为，而让镇西侯府陷入困境；我害怕自己变得面目全非，失了少年赤诚……”</p>
话到最后，少年的声音低下去，像风掠过残旗，带着不易察觉的哽咽。</p>
百里落陈沉默片刻，忽地朗声大笑，笑声震得梁上灰尘簌簌落下。</p>
“东君，你长大了！”</p>
老侯爷负手而立，背影如山，“镇西侯府掌握兵权，皇帝忌惮，你知道为何他迟迟不肯动手？”</p>
百里东君定定地看着他，眼底有光，也有迷茫。</p>
百里落陈声音低沉，却字字如铁：“因为镇西侯府够强大！因军队而忌惮，也因军队而不敢轻举妄动。</p>
所以，东君，当你实力足够强大时，任何阴谋诡计都显得不堪一击。”</p>
老侯爷抬手，指尖点在少年胸口，像点在少年心上：“真正的强大，不是不犯错，而是犯了错，也有本事自己收拾残局。</p>
镇西侯府的兵权，是盾，也是剑。盾护你周全，剑教你无畏。</p>
你只需记住——盾在人在，剑出无悔。”</p>
灯火摇曳，投下爷孙一高一矮两道影子，交叠在一起，像两柄即将出鞘的剑，锋芒初露，却已能劈开夜色的厚重。</p>